En cada rincón de San Juan se vive el folclore de distintas maneras, pero por lo general desde temprana edad se aprenden al menos las danzas básicas. En el corazón de Valle Fértil existe “Caminos de la Patria”, la academia de folclore que lleva 20 años enseñando a enseñar y que sobrevive combinando lo tradicional con lo moderno.

Lemuel Pérez está a cargo de la academia que inició su madre. El joven sanjuanino es consciente que es el responsable de continuar con el legado familiar y lo hace con orgullo. Con la frente en alto, delante de un grupo de adolescentes detrás del escenario de la Fiesta del Chivo asegura que “sus niños” están listos para salir a escena.

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Detrás de él reinan las miradas inocentes, los trajes de naranja vibrante y las pilchas tradicionales de los jóvenes que minutos después se convirtieron en gigantes bailarines en el escenario, interpretando con pasión lo que desde pequeños aprendieron, en el semillero del folclore.

La madre de Lemuel comenzó a enseñar y a compartir el folclore a los 13 años, y al tiempo le dio forma y existencia a la academia. Con el paso de los años fue conociendo lugares, personas, profesores que pasaron o que salieron de Caminos de la Patria. Asumiendo otras responsabilidades, ahora la enseñanza quedó en manos de Lemuel.

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El desafío es doble para el joven vallisto. No solo continuar compartiendo los valores de las danzas folclóricas para que éstas sigan vigentes, sino encontrar la forma de lograr el equilibrio a la hora de crear, montando cuadros de folclore interdisciplinario. “Hemos hecho percusión de bombo, malambo, tango, y también hemos sumado el teatro. Ahora estamos incorporando el contemporáneo también”, comentó Lemuel.

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En la academia la brecha de edad de personas que asisten es amplia. Comienza el nivel “Semillita”, con chicos de 4 a 10 años. Le sigue el ballet juvenil, con chicos de 12 a 22 años aproximadamente; y luego tienen el grupo denominado “adultos mayores”, que integra personas a partir de los 30 años.

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Con distintos cuadros y puestas en escena, Caminos de la Patria sigue creciendo y con intenciones de pisar fuerte no solo en su tierra, sino también fuera del departamento como de los límites provinciales. Si bien está la posibilidad de participar en competitivos y similares, las intenciones son adquirir experiencia en otros escenarios y disfrutar de oportunidades que no siempre suelen ser accesibles para quienes viven lejos de las grandes ciudades.

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“Hice toda mi formación en danzas folclóricas en la academia de mi madre. Salí de ahí y ahora sigo con el legado. La idea es seguir con lo que a uno le gusta, le apasiona y apostando por el arte”, finalizó Lemuel.