La tragedia de los mineros de O’Higgins sigue enlutando a Chile. La Compañía Nacional del Cobre (Codelco) confirmó este domingo el hallazgo de tres cadáveres más de los mineros desaparecidos desde el jueves a causa de un derrumbe en la mina de El Teniente. Por estas horas, más de un centenar de personas trabajan contra reloj y de manera desesperada para encontrar al último operario que sigue sepultado luego del sismo sufrido en la zona.

Codelco, la empresa que tiene la explotación de cobre más grande del planeta, proporcionó la información en una conferencia de prensa este domingo a la mañana, en la que también dio el pésame a la familia del minero cuyo cuerpo fue hallado este sábado y subrayó que continúan los trabajos de rescate en la galería accidentada, a 500 metros de profundidad, con la esperanza de encontrar viva a la persona que sigue desaparecida.

Los cuerpos de los tres operarios fueron hallados durante la madrugada de este domingo. Así, en total son cinco las víctimas fatales tras el derrumbe: cuatro de los cinco mineros que quedaron atrapados y uno cuya muerte se confirmó el mismo jueves del accidente.

El fiscal Regional, Aquiles Cubillos, fue el primero en comunicar el hallazgo de cuerpos en plena madrugada. “Debemos informar a la comunidad que se han encontrado dos cuerpos más, cuya identidad todavía no se cuenta”, dijo a primera hora de la mañana. Y agregó: “Fueron hallados en el mismo sector en que estaba la primera víctima”.

Horas después, Andrés Music -gerente general de El Teniente- actualizó a tres el número de cadáveres hallados.

Según confirmaron, las víctimas fatales identificadas hasta el momento son Gonzalo Núñez -lo hallaron el sábado-, Álex Araya Acevedo y Carlos Andrés Arancibia Valenzuela. Siguen trabajando para saber qué sucedió con Moisés Pávez Armijo y Jean Miranda Ibaceta. De uno de ellos sería el tercer cuerpo encontrado este domingo a la madrugada, mientras que el otro es el último operario atrapado.

Se suman a Paulo Marín, el minero cuyo fallecimiento se había confirmado el mismo jueves del derrumbe.

Se está trabajando contra reloj, pero también en terreno muy inestable. “Estamos hablando de un sitio de suceso complejo por condiciones climáticas, geográficas y de seguridad al interior de la mina. Por eso seguimos operando en el mismo lugar, es la información que siempre tuvimos respecto de la ubicación de los trabajadores y esperamos tener resultados positivos prontamente”, explicó el fiscal regional.

La galería tiene una extensión de aproximadamente 90 metros y representa un entorno de alto riesgo para los equipos de rescate, que trabajan con maquinaria especializada y bajo protocolos estrictos de seguridad. La galería es la que colapsó el jueves, luego de un evento sísmico sufrido en la zona.

“Estamos muy cerca de encontrarlos”, le dijo el delegado presidencial de la región de O’Higgins, Fabio López, al sitio T13, horas antes de confirmarse el hallazgo de un tercer cuerpo este domingo.

El sábado, el propio presidente chileno, Gabriel Boric, se acercó a la sede de la minera, a unos 100 kilómetros de Santiago, para supervisar las tareas de rescate. Y fue quien afirmó que “lamentablemente, no se había logrado establecer contacto con los mineros que estaban bajo tierra desde el jueves”.

Máximo Pacheco, presidente de Codelco, sugirió que el derrumbe podría haber sido inducido por las tareas de perforación en la zona. Se indicó que el área donde estaban ubicados los trabajadores en el que se produjo el derrumbe cuenta con refugios mineros equipados con agua, oxígeno y alimentos para permitir la subsistencia durante varios días. “Están preparados para albergar a unas 20 personas en caso de emergencia”, explicó un operario a la cadena CNN Chile.

En tanto, medios chilenos informaron que el derrumbe fue producto de una explosión generada desde el mismo lugar de trabajo. Citando a expertos, la tragedia se desencadenó por el propio trabajo de explotación que se realiza en la mina.

Más allá de la búsqueda, el caso está en plena etapa investigativa y no se descarta ninguna hipótesis. Por lo pronto, los rescatistas están removiendo las rocas que taponan la galería con equipos teledirigidos y tratar de llegar al punto en el que previsiblemente están los mineros que aún faltan rescatar.