Los primeros rescatistas llegaron a la aldea de Bibi Aysha más de 36 horas después de que un terremoto devastara asentamientos en las zonas montañosas del este de Afganistán el domingo.
Pero en lugar de traer alivio, su presencia avivó sus temores; no había ni una sola mujer entre ellos.
Mujeres y niños el lunes en Mazar Dara, provincia de Kunar, donde los rescatistas varones no sacaban a las mujeres de debajo de los escombros ni atendían sus heridas, según testigos. Foto: Wakil Kohsar/Agence France-Presse.Las normas culturales afganas, impuestas incluso en situaciones de emergencia por los talibanes gobernantes, prohíben el contacto físico entre hombres y mujeres que no sean familiares.
En la aldea de Andarluckak, en la provincia de Kunar, el equipo de emergencia sacó rápidamente a hombres y niños heridos y les atendió las heridas, relató Aysha, de 19 años.
Pero ella y otras mujeres y adolescentes, algunas de ellas sangrando, fueron apartadas, añadió.
“Nos reunieron en un rincón y se olvidaron de nosotras”, dijo.
Nadie les ofreció ayuda, les preguntó qué necesitaban ni siquiera se acercó a ellas.
Conducta
Tahzeebullah Muhazeb, un voluntario que viajó a Mazar Dara, también en la provincia de Kunar, comentó que los miembros del equipo médico, compuesto exclusivamente por hombres, dudaban en rescatar a las mujeres de entre los escombros de los edificios derrumbados.
Las mujeres atrapadas y heridas quedaron abandonadas bajo las piedras, a la espera de que mujeres de otras aldeas llegaran al lugar y las desenterraran.
“Parecía que las mujeres eran invisibles”, dijo Muhazeb, de 33 años. Añadió:
“Los hombres y los niños fueron atendidos primero, pero las mujeres estaban sentadas aparte, esperando atención”.
Si no había ningún familiar masculino presente, dijo, los equipos de rescate sacaban a las mujeres muertas agarrándolas por la ropa para no hacer contacto con la piel.
Más de 2.200 personas murieron y otras 3.600 resultaron heridas en el terremoto de magnitud 6 que arrasó innumerables aldeas y pueblos, según cifras publicadas por el gobierno de Afganistán.
La respuesta al terremoto del domingo ha personificado los dobles estándares que enfrentan las mujeres y las niñas en Afganistán, dicen grupos de ayuda y organizaciones humanitarias, atrapadas bajo los escombros y el peso de la discriminación de género.
“Las mujeres y las niñas volverán a sufrir las consecuencias de este desastre, por lo que debemos asegurarnos de que sus necesidades estén en el centro de la respuesta y la recuperación”, dijo la representante especial de ONU Mujeres en Afganistán, Susan Ferguson, en un comunicado esta semana.
Aunque los talibanes no han publicado un desglose por género de las víctimas, las mujeres se han enfrentado a una experiencia especialmente dura, empeorada por el abandono y el aislamiento, dijeron en entrevistas más de media docena de médicos, trabajadores de rescate y mujeres en las áreas afectadas por el terremoto.
Statu quo
Afganistán se enfrenta a una grave escasez de personal sanitario, en particular de mujeres en ese ámbito.
El año pasado, los talibanes prohibieron la matriculación de mujeres en la formación médica.
La escasez de médicas y rescatistas ha sido evidente tras el terremoto.
Las mujeres y las niñas de Afganistán se enfrentan a algunas de las restricciones más severas del mundo bajo el control de los talibanes, que tomaron el poder hace cuatro años y se han mantenido firmes, incluso mientras la mayor parte del mundo musulmán e innumerables organizaciones de derechos humanos y organismos como el Banco Mundial han advertido sobre los efectos duraderos de dichas políticas sobre el tejido social y la economía del país.
Las niñas tienen prohibido asistir a la escuela después del sexto grado.
Las mujeres no pueden viajar lejos sin un acompañante masculino y se les prohíbe acceder a la mayoría de los trabajos, incluso en organizaciones sin fines de lucro y humanitarias.
Las mujeres afganas que trabajan para agencias de la ONU han sufrido acoso constante, que culminó en amenazas tan graves este año que las agencias ordenaron a sus empleadas que trabajaran temporalmente desde casa.
En Afganistán, las estrictas normas culturales y religiosas establecen que solo un pariente cercano masculino de una mujer (su padre, hermano, esposo o hijo) puede tocarla.
Lo mismo ocurre a la inversa:
las mujeres no pueden tocar a hombres fuera de su familia.
En zonas de desastre, las mujeres rescatistas tienen prohibido asistir a los hombres.
Sin embargo, una mujer puede rescatar a mujeres no emparentadas de entre los escombros.
Un periodista de The New York Times que llegó a la zona de Mazar Dara al día siguiente del terremoto no vio ninguna mujer entre los equipos médicos, de rescate o de socorro que atendían a las víctimas.
En un hospital de distrito visitado, no había personal femenino.
Cuando un flujo constante de enfermeras y trabajadores humanitarios comenzó a llegar a las zonas afectadas el martes, solo unas pocas eran mujeres.
Los soldados las siguieron e impidieron que los periodistas les hicieran preguntas o las fotografiaran.
Un portavoz del Ministerio de Salud controlado por los talibanes reconoció que había falta de trabajadoras sanitarias en las zonas devastadas por el terremoto.
“Pero en los hospitales de Kunar, Nangarhar y Laghman, está trabajando la mayor cantidad de médicas y enfermeras, especialmente para tratar a las víctimas del terremoto”, dijo Sharafat Zaman, la portavoz, sobre las provincias más afectadas.
Afganistán aún sufre réplicas.
El jueves se produjo una de magnitud 5,6.
En la aldea de Aysha, ni una sola trabajadora humanitaria había llegado hasta el jueves, casi cuatro días después del terremoto, dijo.
Ella y su hijo de tres años habían pasado las últimas tres noches a la intemperie, ya que la lluvia le impidió llegar a un refugio o a la ciudad donde trabaja su esposo.
“Dios nos salvó a mí y a mi hijo”, dijo Aysha.
“Pero después de esa noche, entendí que ser mujer aquí significa que siempre somos las últimas en ser vistas”.
c.2025 The New York Times Company
