Un avión con 181 personas a bordo se estrelló en el aeropuerto de Muan, en la provincia surcoreana de Jeolla del Sur, luego de salirse de la pista e impactar contra un vallado. Oficialmente, hasta el momento, se han reportado 120 muertos, mientras continúan las tareas de los socorristas en la zona. Pese a la tragedia, se informó que se logró rescatar con vida a un pasajero y a un miembro de la tripulación.

El accidente ocurrió este domingo, sábado a la noche en Argentina, cuando el vuelo 7C2216 de Jeju Air, que había partido de Bangkok, Tailandia, intentaba aterrizar. La aeronave llevaba 173 pasajeros coreanos, 6 miembros de la tripulación y 2 pasajeros tailandeses.

Uno de los videos que difundió la TV surcoreana y que se viralizaron en las redes sociales muestran el momento exacto en que la aeronave se desliza sin ruedas por la pista de aterrizaje sin frenos y termina chocando de trompa contra uno de los muros situados al final del asfalto. El avión quedó completamente destruido; solo la cola era reconocible.

Según las primeras informaciones, los investigadores plantearon la hipótesis de que el accidente se produjo debido a una falla en el despliegue del tren de aterrizaje de la aeronave, posiblemente causado por el impacto de un pájaro.

Lee Jeong-hyeon, jefe de la estación de bomberos de Muan, dijo en una sesión informativa televisada que los trabajadores de rescate continúan buscando cuerpos dispersos por el impacto. El avión quedó completamente destruido; sólo la cola era reconocible.

A través de comunicado, Jeju Air expresó su “profunda disculpa” por lo ocurrido y dijo que hará su “máximo esfuerzo para manejar las secuelas del accidente”.

La última vez que el país sufrió un desastre aéreo a gran escala fue en 1997, cuando un avión de Korean Airlines se estrelló en Guam y murieron 228 personas que iban a bordo. En 2013, una aeronave de Asiana Airlines aterrizó de emergencia en San Francisco, lo que dejó tres muertos y unos 200 heridos.

Todos los vuelos nacionales e internacionales hacia y desde el Aeropuerto Internacional de Muan fueron cancelados tras el accidente.